1985年に登場したインテル社初の32bitマイクロプロセッサの名称で、ｘ８６シリーズの第３世代に当たる。登場時はi80386の型番で呼ばれたが、外部データバスが16bitのバージョン(386SX)の発表時よりintel386DX(386DXのデータバスは32bit)に名称変更された。また３８６迄のプロセッサは浮動小数点ユニットを内蔵せず、システムにコプロセッサ（intel80387→387DX/387SX）を増設可能なソケットを用意するのが普通だった。２８６プロセッサとソフトウェアレベルで互換性が高かったため登場当初は２６８シリーズの高速版として使用されたが、Windows3.0/3.1が登場してそれまでの640KBからより大きなメモリが必要になると32bitプロセッサとしての素養が認められ普及した(２８６プロセッサではＥＭＳ等の方法でしか拡張メモリを使用できず大規模なシステムの構築が不可能だった)。後継のＣＰＵは"486シリーズ"と呼ばれる。

インテル社初の32bitマイクロプロセッサ(=i80386)。クロック周波数は当初１２ＭＨｚだったが後に１６ＭＨｚ〜３３ＭＨｚのものが登場した。廉価版として３８６ＳＸがある。

インテル社の32bitマイクロプロセッサ３８６ＤＸの外部データバスを16bitとしたコストダウンバージョン。16bitの２８６システムを32bitに移行させるために登場したが、性能は高速な２８６互換ＣＰＵと大差なかった。しかし、メモリ空間が32bitになったおかげでWindows(当時は3.0/3.1)の普及に一役買った。

インテル社の32bitマイクロプロセッサ３８６シリーズの浮動小数点ユニット（コプロセッサ）。３８６ＤＸ(=i80386)に対応した３８７ＤＸ(=i80387)と３８６ＳＸに対応した３８７ＳＸがある。