星尾降神伝説
≪追記≫ このひとつ前のブログで書きましたように
美星町の「光害防止条例」がテレビクイズで紹介されましたので
『星』つながりということで。(2016.1.24)
日本3大星空の美しい町に、その名の通り「美星町」が選ばれています。
しかしその名前に負けず劣らず、夢のような言い伝えが残っています。
管理人の家から決して遠くないのですが、この話を知ったのは偶然にも空の上でした。 ANAの機内雑誌である『翼の王国』にこんな記事がありました。 中央にある「星少年」の記事の中に今回の伝説が紹介されていました。 右下の雑誌の中、左角の写真が今回の「星尾神社」になります。 その内容につきましては、おそらくはこの記事のモデルにもなったであろう 地元にある井原市立美星小学校6年生の総合授業「美星町の紹介」より。 それは遥かむかし。 静かな山村が夜のとばりに包まれたころ、星がひとすじ光跡を描きました。 ところが、その流星はこの村にどんどん近づいてきたのです。 「大きな流れ星だなぁ」と夜空を見上げていた村人も次第に騒ぎはじめました。 間もなくその光は、空中で三つに分かれこの村の北槙、八日市、本村というところに落ちました。 人々はこれを神さまの使いと信じて、星尾神社、高星神社、明神社を建て厚く信仰しました。 それからいつしか、この村は“星の郷”と呼ばれるようになったということです。 (由緒の中で「北辰」とは北極星のことです) はるか離れた笠岡沖の漁にまで影響を及ぼす神力でした。 流れ星がご神体と言うロマンは忘れたくないですね。 それこそが星少年の心でしょうから。 |
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では現存している3つの神社をご紹介しましょう。 左から高星神社、星尾神社、明神社です。 この中で一番右の明神社は、宇佐八幡神社の境内にあります。 とは言え専用の石段と狛犬を持つ、別格扱いですね。 今回はその中でも最も有名な「星尾神社」をご紹介しましょう。 言い伝え通り、星が降ってきた場所が残っており「星尾大明神降神の地」の石塔です。 その石塔の向こう側、小高い山の上に星尾神社が鎮座しております。 それでは入り口です。木造の歴史ある『両部鳥居』がお迎えです。 ちなみに両部鳥居とは、柱に袖柱が付属しています。厳島神社や彌彦神社と同じタイプです。 鳥居のはるか向こうに石段が見えますが、そこまでの森が歴史の重さを感じます。 石段まで来ました。趣のある狛犬のお出迎えです。 石段の上には風格のある社殿が残っています。 扁額を何気なく撮影したところ、神秘的な輝きを放っておりました。 周りには非常に細やかな彫刻も施されています。 屋根瓦の鬼も、実はいろいろな表情でお守りしているようです。 |